可以与自己网站不相关的网站做外链吗

前阵子一个朋友问我，他刚做了个钓鱼论坛，找人买了条宠物用品网站的外链，问我有没有用。我说你花钱买这个干嘛，他说看人家报价便宜，一条二十块。这事让我想起早些年做站群的时候，那会儿大家都这么干，拿一堆八竿子打不着的网站互挂链接，搜索引擎居然还认，排名蹭蹭往上涨。

现在的情况早就不一样了。谷歌的算法已经进化到能理解网页语义关联的程度，百度虽然技术上差一截，但识别不相关外链的能力也比以前强了很多。搜索引擎看外链，核心逻辑是把它当作一种“推荐”。你推荐一个东西，总得跟自己有点关系吧。一个卖狗粮的网站推荐一篇讲碳纤维鱼竿的文章，用户点过去一脸懵，引擎也会觉得莫名其妙。

但这不等于说，不相关外链完全没用。我自己做过实验，拿一个美食博客的链接挂到数码评测站上，两个月后那个数码站的某几个长尾词确实起来了。后来我想明白了，起作用的不全是那条外链本身，而是那条外链带来的流量。如果有真实用户顺着链接点过来，在网站上停留了足够长的时间，引擎会把这个行为解读为“内容有吸引力”，间接给了正向反馈。这就好比一家川菜馆，被一家书店在门口贴了张推荐条，虽然两个店性质不搭，但真有食客看了纸条走进去吃，搜索引擎就会觉得这家川菜馆至少值得关注。

问题在于，大多数买来的不相关外链根本带不来流量。那些挂在网站底部或者友情链接区域的链接，访客看都不会看一眼，引擎的爬虫却能轻松识别出链接所在页面的主题。当爬虫发现一个讲美容护肤的页面，链向一个卖挖掘机配件的站点，它不会直接惩罚你，但也不会把多少权重传过去。权重传递的前提是上下文相关，这一点在Google的专利文件里明确提过，叫“主题敏感性PageRank”，就是说一个页面的权重能传出去多少，取决于两个页面主题的契合度。

既然这样，是不是就该彻底不做不相关外链了？倒也不是。得看你的目的是什么。如果你的目标是提升品牌曝光，那在一些高流量的行业门户、论坛或者自媒体平台上发链接，哪怕主题不太相关，只要内容写得有滋有味，照样能带来大量点击和关注。这时候外链的价值在于“曝光”而非“投票”，跟搜索引擎算法无关。但如果你纯粹想靠那种藏在页面角落里的链接去推排名，我劝你省下这笔钱，不如拿去改善一下网站的内容。

也有一种情况容易被忽略，就是那种半相关的外链。比如做宠物用品的网站，链向一个家庭生活类的博客，或者美食网站链向一个本地生活资讯平台。这种链接不算完全相关，但用户画像有交集，搜索引擎的语义分析系统也能捕捉到它们之间的潜在联系。我自己操作过最典型的一个例子，是帮一个做母婴产品的客户，找了几个亲子旅游类的博客做外链，效果比之前在育儿论坛发帖还要好。后来我总结，这种“弱相关”外链，比完全不相关的好用得多，又比强相关的更容易获取，是性价比最高的区间。

当然，这里有一个底线不能碰，就是那些明显是垃圾站或者被惩罚过的网站。哪怕相关度再高，链接过去只会拖累你。判断一个网站是否健康，我一般会看它的域名年龄、内容的原创度、有没有自然的用户评论，还有它所链接出去的站点质量。这些指标综合下来，心里大概就有数了。

说到底，链接建设这件事，本质上就是做人脉。你认识的朋友多，不一定个个都深交，但到了关键时刻，总会有人帮你说话。搜索引擎也一样，它判断一个网站是否值得信任，要看它在整个网络生态里处于什么位置。那些跟你八竿子打不着的网站偶尔提你一嘴，只要不是群发垃圾链接，都不会有太大问题，它会默默把它当作一种泛泛的口碑。但你指望靠这些八竿子打不着的口碑来撑起整家店的声誉，那就太天真了。

所以你要问我，可以跟自己网站不相关的网站做外链吗？我会说，可以，但只能当成点缀，而且要悠着点。做一个两个当引点流量，没问题，当成主力策略来搞，迟早被引擎收拾。最终决定排名的，说到底还是内容本身有没有人看、看了喜不喜欢。外链这东西，顶多是别人给你递了个话筒，你声音好不好听，还得看自己的本事。